КЕРЖАКИ (от слова Керженец, назв. одного из крупнейших старообрядческих центров, расположенных в бывшей Нижегородской губернии), этнографическая группа в составе русского этноса. После разгрома в 1720-х Керженских скитов раскольники десятками тысяч бежали на восток. Выходцы из Керженца на Урале получили прозвище Кержаки. Позднее так стали называть всех старообрядцев (в противовес "мирским" - приверженцам официального православия). Оснлвная территоря расселения Кержаков - лесная полоса Среднего Урала. Оберегая свой быт от внешних влияний, кержаки сохраняли заметное своеобразие в организации хозяйства, материальной культуре, обрядности. В их среде сравнительно малое распространение получили отхожие занятия, зато множество кержаков сумели развить торговую деятельность. Жилище и одежда у кержаков в большей степени, чем у "мирских", были насыщены архаикой. В некоторых районах женщины продолжали носить косоклинные темные дубасы (сарафаны из крашеного холста или сатина, верхний край спинки к-рых собирался не сборками, а складками - пластинками), кожаные коты, легкие холщовые шабуры и пр. Традиционная пища кержаков исключала картофель. Популярными были "шти толстые кержацкие" из ячменной крупы на квасу, соковые шаньги из кислого теста, смазанного конопляным соком, разнообразные кисели, приготовленные по старинным рецептам. Кержаки не ели из одной посуды с "мирскими". В прошлом у них господствовала большая сложная (отцовская и братская) семья. Доля таких семей оставалась значительной и в нач. XX в.
Лит.: Чесноков А. Среди кержаков // Пермская земская неделя, 1911. № 11-15; Он же. Свадебные обряды и песни "кержаков" // Живая старина, 1911. Вып. 1.
Автор:	Миненко